संजू सैमसन के करियर के तीसरे और इंडियन प्रीमियर लीग 2021 के पहले शतक के बावजूद राजस्थान रॉयल्स को बड़े स्कोर वाले रोमांचक मैच में सोमवार को पंजाब किंग्स के हाथों चार रनों से हार का सामना करना पड़ा।
पंजाब किंग्स ने कप्तान केएल राहुल के 50 गेंदों में 5 छक्के और 7 चौकों की मदद से 91 रन और दीपक हुड्डा (28 गेंदों में 64 रन, 6 छक्के, 4 चौके) के साथ उनकी तीसरे विकेट के लिए 105 रनों की तेजतर्रार साझेदारी की बदौलत छह विकेट पर 221 रन बनाए. राहुल ने क्रिस गेल (40) के साथ भी दूसरे विकेट के लिए 67 रनों की साझेदारी की. राहुल और हुड्डा की पारियों की बदौलत पंजाब की टीम अंतिम 8 ओवरों में 111 रन जोड़ने में सफल रही।
संजू सैमसन का शतक गया बेकार
इसके जवाब में राजस्थान रॉयल्स की टीम आईपीएल कप्तानी पदार्पण में शतक बनाने वाले पहले बल्लेबाज बने संजू सैमसन (119 रन, 63 गेंद, 12 चौके, 7 छक्के) के ताबड़तोड़ शतक के बावजूद 7 विकेट पर 217 रन ही बना सकी. सैमसन के अलावा रॉयल्स का कोई बल्लेबाज 30 रन के आंकड़े को भी नहीं छू पाया. पंजाब की टीम की ओर से अर्शदीप सिंह सबसे सफल गेंदबाज रहे, जिन्होंने 35 रन देकर तीन विकेट चटकाए। वानखेड़े स्टेडियम में लक्ष्य का पीछा करने उतरे राजस्थान की शुरुआत खराब रही और टीम ने खाता खोले बिना ही बेन स्टोक्स का विकेट गंवा दिया, जिन्होंने मोहम्मद शमी की गेंद को हवा में लहराकर उन्हीं को कैच थमा दिया. सैमसन ने शमी पर चौके, जबकि मनन वोहरा ने जाय रिचर्डसन पर छक्के के साथ खाता खोला. रिचर्डसन के इस ओवर में मुरुगन अश्विन ने बाउंड्री पर वोहरा का कैच टपका दिया।
हालांकि वोहरा जीवनदान का फायदा नहीं उठा सके और अर्शदीप सिंह को उन्हीं की गेंद पर कैच थमा बैठे. इसी ओवर में सैमसन भाग्यशाली रहे, जब विकेटकीपर राहुल ने उनका आसान कैच छोड़ दिया.जोस बटलर ने आईपीएल में पदार्पण कर रहे ऑस्ट्रेलिया के तेज गेंदबाज रिली मेरेडिथ का स्वागत लगातार चार चौकों के साथ किया, जबकि सैमसन ने अर्शदीप पर दो चौके मारे, जिससे टीम पावर प्ले में दो विकेट पर 59 रन बनाने में सफल रही। रिचर्डसन ने आठवें ओवर में गेंदबाजी में वापसी करते हुए बटलर को बोल्ड करके रॉयल्स को बड़ा झटका दिया. बटलर ने 13 गेंद में 25 रन बनाए. सैमसन ने मेरेडिथ पर छक्का जड़ा, लेकिन इस तेज गेंदबाज के इसी ओवर में मयंक अग्रवाल ने उन्हें दूसरा जीवनदान दिया. सैमसन ने मेरेडिथ पर छक्के के साथ 11वें ओवर में टीम का स्कोर 100 रन के पार पहुंचाया और फिर इसी ओवर में चौके के साथ 33 गेंद में अर्धशतक पूरा किया।शिवम दुबे अच्छी शुरुआत को बड़ी पारी में बदलने में नाकाम रहे और 15 गेंदों में 23 रन बनाने के बाद अर्शदीप की गेंद पर हुड्डा को कैच थमा बैठे. सैमसन ने रिचर्डसन की लगातार गेंदों पर चौके और छक्के के साथ 15वें ओवर में टीम का स्कोर 150 रन के पार पहुंचाया।राजस्थान रॉयल्स को जीत के लिए अंतिम पांच ओवरों में जीत के लिए 68 रनों की दरकार थी। पराग ने 16वें ओवर में अश्विन पर दो और सैमसन ने एक छक्का जड़कर गेंद और रन के बीच के अंतर को कम किया. शमी ने हालांकि गेंदबाजी में वापसी करते हुए पराग को विकेटकीपर राहुल के हाथों कैच करा दिया। रियान पराग ने 11 गेंदों में 25 रन बनाए। राजस्थान रॉयल्स को अंतिम तीन ओवर में 40 रन की जरूरत थी. सैमसन ने रिचर्डसन की पहली तीन गेंद पर दो चौकों और एक छक्के के साथ 54 गेंद में शतक पूरा करते हुए रॉयल्स का पलड़ा भारी किया. पारी के 18वें ओवर में 19 रन बने. मेरेडिथ ने अगले ओवर में राहुल तेवतिया (2) को पवेलियन भेजा, लेकिन सैमसन ने छक्का जड़कर रॉयल्स की उम्मीदों को जीवंत रखा।
अर्शदीप को अंतिम ओवर में रॉयल्स को 13 रनों का लक्ष्य हासिल करने से रोकना था। पहली तीन गेंद पर सिर्फ दो रन बने, लेकिन चौथी गेंद पर सैमसन ने छक्का जड़ दिया. पांचवीं गेंद खाली गई, जबकि अंतिम गेंद पर सैमसन ने बाउंड्री पर कैच थमा दिया।